こんにちは、歯科衛生士の熊崎です。

「歯は食べるためのもの」と思われがちですが、実はお口の健康は全身の健康とも深く関わっていることをご存じでしょうか？

近年では、歯周病がお口の中だけの病気ではなく、さまざまな全身疾患との関連があることがわかってきています。また、お口の健康を保つことは、食事や会話を楽しみ、健康的な毎日を送るためにも大切です。

今回は、「歯と体の健康の関係」について、歯科衛生士の視点から分かりやすくご紹介します。

歯と体の健康は深くつながっています

「歯が悪くても、体にはあまり関係ない」と思われる方もいるかもしれません。

しかし実際には、お口の健康状態は全身の健康にも影響を与えることが知られています。

特に歯周病は、歯ぐきだけの病気ではなく、生活習慣病などとの関連が報告されています。そのため、お口の健康を守ることは、全身の健康づくりにもつながる大切な習慣です。

なぜ歯と体は関係しているの？

① 歯周病は全身に影響を及ぼす可能性があります

歯周病は、歯と歯ぐきの境目に細菌が増えることで炎症が起こる病気です。

炎症が進行すると、歯ぐきの毛細血管から細菌や炎症物質が血流に入り込み、全身へ影響を及ぼす可能性があると考えられています。

近年では、歯周病は以下のような疾患との関連が報告されています。

• 糖尿病
• 心血管疾患
• 誤嚥性肺炎
• 妊娠中の合併症（早産・低出生体重児など）

ただし、歯周病がこれらの病気の直接的な原因であると断定されているわけではなく、「関連があること」が多くの研究で示されています。

厚生労働省や日本歯周病学会でも、歯周病と全身の健康との関連について情報が公開されています。

② よく噛むことは健康維持にも役立ちます

歯を失ったり、噛みにくくなったりすると、食べられるものが限られ、栄養バランスが偏ることがあります。

また、よく噛むことで、

• 消化を助ける
• 唾液の分泌を促す
• 食べ過ぎを防ぐ
• お口の中を清潔に保ちやすくする

などの働きが期待できます。

毎日の食事を楽しむためにも、自分の歯でしっかり噛めることはとても大切です。

③ お口の細菌は年齢とともに注意が必要です

高齢になると飲み込む力が低下し、お口の中の細菌が気管へ入りやすくなることがあります。

これが誤嚥性肺炎の一因となる場合があります。

そのため、高齢の方だけでなく、将来に向けても定期的な口腔ケアを続けることが重要です。

毎日の歯磨きに加えて、歯科医院で専門的なクリーニングを受けることは、お口の健康維持に役立ちます。

お口と体の健康を守るためにできること

お口の健康を維持するためには、毎日のセルフケアと定期的な歯科受診の両方が大切です。

まずは次のことを意識してみましょう。

• 毎日丁寧に歯を磨く
• デンタルフロスや歯間ブラシを使用する
• バランスの良い食事を心がける
• 定期的に歯科検診・クリーニングを受ける

歯周病は初期には痛みが少ないため、自覚症状がないまま進行することもあります。

症状が出る前から予防に取り組むことが、お口だけでなく体の健康を守ることにもつながります。

当院ではお口から健康づくりをサポートしています

当院では、患者さん一人ひとりのお口の状態に合わせて、

• 歯周病検査
• プロによるクリーニング
• ご自宅でのセルフケア指導
• 定期メンテナンス

などを行っています。

「最近歯医者に行けていない」
「歯ぐきから血が出ることがある」
「将来も自分の歯で食事を楽しみたい」

そんな方は、この機会にぜひお口の健康チェックを受けてみませんか？

毎日の小さな積み重ねが、お口と全身の健康を守る第一歩になります。

参考資料

• 日本歯周病学会「歯周病と全身の健康」https://www.perio.jp
• 日本歯科医師会「8020運動」https://www.jda.or.jp