こんにちは、歯科衛生士の熊崎です。

「もしかして口臭があるかも…」と気になっていませんか？

人と話すときに距離が気になる、マスクを外すのが不安、自分の息のニオイが気になる――そんな経験はありませんか？

口臭はデリケートな悩みのため、家族や友人にも相談しにくいものです。また、「年齢のせいだから仕方ない」「歯磨きをしているから大丈夫」と考えている方も少なくありません。

しかし、口臭は単なる生理現象だけでなく、お口の中の病気やトラブルのサインである場合があります。

今回は、口臭の原因や病気との関係、歯科医院でできる対策についてわかりやすく解説します。

口臭の多くはお口の中に原因があります

口臭には、朝起きたときや空腹時などに生じる「生理的口臭」と、病気やお口のトラブルによって起こる「病的口臭」があります。

口臭の原因の約90％は口腔内にあるとされています。そのため、口臭が続く場合は、お口の中に何らかの原因が存在している可能性があります。

特に、歯周病や舌の汚れ（舌苔）、むし歯、お口の乾燥などは代表的な原因です。

口臭が気になる場合は、自己判断だけで済ませず、一度歯科医院で原因を確認することが大切です。

なぜ口臭が起こるの？原因をわかりやすく解説

1. 歯周病による口臭

歯周病は口臭の代表的な原因の一つです。

歯周病菌は歯ぐきの炎症を引き起こし、歯周ポケットの中で増殖します。その際に「揮発性硫黄化合物（VSC）」と呼ばれる臭いの強いガスを発生させます。

次のような症状がある場合は歯周病が関係している可能性があります。

• 歯磨きで血が出る
• 歯ぐきが腫れている
• 歯ぐきが下がった
• 口のネバつきが気になる

歯周病は初期段階では自覚症状が少ないため、口臭が最初のサインとなることもあります。

2. 舌の汚れ（舌苔）

舌の表面に付着する白っぽい汚れを「舌苔（ぜったい）」といいます。

舌苔には細菌や食べかす、はがれた粘膜などが含まれており、細菌がこれらを分解することで口臭の原因物質が発生します。

日本歯科医師会でも、舌苔は口臭の主要な原因の一つとして紹介されています。

3. むし歯や被せ物の不具合

進行したむし歯や、古くなった被せ物・詰め物の隙間には細菌がたまりやすくなります。

細菌が増殖すると臭いの原因となるだけでなく、むし歯や歯周病の悪化にもつながります。

4. お口の乾燥（ドライマウス）

唾液には、お口の中を洗い流す「自浄作用」があります。

加齢や口呼吸、ストレス、薬の副作用などで唾液の分泌量が減ると、細菌が増えやすくなり口臭が強くなることがあります。

特に起床時や長時間会話をしなかった後に口臭を感じやすいのは、唾液量が減少しているためです。

口臭が気になる方は歯科医院で原因を確認しましょう

口臭は原因によって対策が異なります。

例えば、

• 歯周病が原因なら歯周治療
• 歯石やプラークが原因ならクリーニング
• 舌苔が多い場合は適切な舌清掃指導
• むし歯が原因ならむし歯治療
• お口の乾燥が原因なら生活習慣の見直し

など、一人ひとりに合わせた対応が必要です。

当院では、お口の状態を確認しながら、

• 歯周病検査
• むし歯チェック
• 歯石除去・クリーニング
• ブラッシング指導
• 清掃のアドバイス

などを行い、口臭の原因を探るお手伝いをしています。

まとめ

口臭はご自身では原因を特定しにくい症状です。

「最近口臭が気になる」「家族から指摘された」「歯周病が心配」という方は、お気軽にご相談ください。

お口の健康状態を確認し、適切なセルフケアや治療についてご提案いたします。

参考文献・参考資料

■ 日本歯科医師会「口臭について」
https://www.jda.or.jp

■ 特定非営利活動法人 日本歯周病学会
「歯周病と全身の健康」https://www.perio.jp